Máquinas de têmpera de alta-frequência utilizam aquecimento por indução. Os engenheiros explicam que o princípio do aquecimento por indução é o seguinte: a peça de trabalho é colocada dentro de um indutor, normalmente um tubo oco de cobre que recebe corrente alternada de média-frequência ou alta-frequência (1000-300000Hz ou superior).
Isto gera um campo magnético alternado, produzindo uma corrente induzida de mesma frequência dentro da peça de trabalho. Esta corrente induzida é distribuída de forma desigual dentro da peça, sendo forte na superfície e muito fraca no interior, aproximando-se de zero no núcleo. Utilizando este efeito pelicular, a superfície da peça pode ser rapidamente aquecida, com a temperatura da superfície subindo para 800-1000ºC em segundos, enquanto a temperatura central aumenta apenas ligeiramente.